പ്രവാസി സ്‌നേഹം വെറും വാക്ക്; പഴയ പദ്ധതികള്‍ കാണിച്ച് വോട്ടില്ലാത്ത പ്രവാസിയെ കൊള്ളയടിക്കാന്‍ നോര്‍ക്ക കെയര്‍

ഷമീർ കുന്നുമ്മൽ

പ്രവാസികളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ഇടതുപക്ഷ സർക്കാർ നടപ്പാക്കിയ നോർക്ക കെയർ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതിയെ ഇകഴ്ത്തിക്കാട്ടാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾക്കു പിന്നിൽ രാഷ്ട്രീയ താൽപര്യങ്ങളാണെന്ന വിമർശനം ശക്തമാണ്. ഉമ്മൻ ചാണ്ടി സർക്കാരിന്റെ കാലത്ത് ആരംഭിച്ച ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതിയുടെ പേര് ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച് നോർക്ക കെയർ അതിന്റെ തുടർച്ച മാത്രമാണെന്ന് പ്രചരിപ്പിക്കുന്നത് പദ്ധതികൾ തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം മറച്ചുവയ്ക്കുന്നതാണ്. ഒരു സർക്കാർ ആരംഭിച്ച പദ്ധതിയെ അംഗീകരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ, പുതിയ സർക്കാർ ആരോഗ്യപരിരക്ഷ എത്രത്തോളം വിപുലീകരിച്ചു എന്നതും പരിശോധിക്കണം.

പ്രവാസി ക്ഷേമത്തിന് കേരളത്തിൽ സ്ഥാപനപരമായ അടിത്തറയിട്ടത് ഇടതുപക്ഷ സർക്കാരുകളാണ്. 1996ൽ ഇ കെ നായനാർ മുഖ്യമന്ത്രിയായിരുന്ന എൽഡിഎഫ് സർക്കാരിന്റെ കാലത്താണ് നോർക്ക വകുപ്പ് രൂപീകരിച്ചത്. തുടർന്ന് 2002ൽ നോർക്ക റൂട്ട്സും നിലവിൽവന്നു. പ്രവാസികളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനും ക്ഷേമവും പുനരധിവാസവും ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമുള്ള സർക്കാർ ഇടപെടലുകൾക്ക് ഇതിലൂടെ സംവിധാനമൊരുങ്ങി. ഈ ചരിത്രം മറച്ചുവച്ച് പ്രവാസി ക്ഷേമത്തെക്കുറിച്ച് അവകാശവാദങ്ങൾ ഉന്നയിക്കുന്നത് ശരിയായ സമീപനമല്ല.

പഴയ പദ്ധതിയുടെ പേരിൽ പുതിയ പദ്ധതിയെ തള്ളാനാകില്ല

2012ൽ ഉമ്മൻചാണ്ടി സർക്കാരിന്റെ കാലത്ത് ആരംഭിച്ച പ്രവാസി രക്ഷാ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതിയെക്കുറിച്ചാണ് ഇപ്പോൾ വലിയ അവകാശവാദങ്ങൾ ഉയരുന്നത്. ഈ പദ്ധതിയുടെ ആനുകൂല്യം ഇന്നും നോർക്ക ഐഡി കാർഡിലൂടെ ലഭ്യമാകുന്നുണ്ട്. 1069 രൂപ നൽകി നോർക്ക ഐഡി കാർഡ് എടുക്കുന്ന പ്രവാസികൾക്ക് 660 രൂപയുടെ ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ ലഭിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, പഴയ പദ്ധതിയുടെ പേരിൽ മാത്രം നോർക്ക കെയറിന്റെ പ്രസക്തി ഇല്ലാതാക്കാനുള്ള ശ്രമം എന്തിനാണ്?

പഴയ പദ്ധതിയുടെ ആനുകൂല്യവും നോർക്ക കെയറിന്റെ ലക്ഷ്യവും പരിരക്ഷയുടെ വ്യാപ്തിയും ഒരുപോലെയാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് വിമർശകർ മറുപടി പറയണം. മുൻകാലത്ത് ഒരു പദ്ധതി ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നതുകൊണ്ട് പുതിയ ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ചുള്ള ഇടപെടലുകൾ വേണ്ടെന്നുവയ്ക്കാനാവില്ല. പഴയ പദ്ധതിയുടെ ആനുകൂല്യങ്ങൾ അംഗീകരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ പുതിയ പദ്ധതിയുടെ പരിരക്ഷയും വ്യവസ്ഥകളും ചെലവും പ്രത്യേകം പരിശോധിക്കണം.

ലോക കേരള സഭയിലെ ചർച്ചകളിൽനിന്ന് നോർക്ക കെയറിലേക്ക്

പ്രവാസികൾക്ക് കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ മെച്ചപ്പെട്ട ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് ലഭ്യമാക്കണമെന്നത് വർഷങ്ങളായുള്ള ആവശ്യമാണ്. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലടക്കം ജീവിതത്തിന്റെ നല്ലൊരു ഭാഗം അധ്വാനിച്ചുതീർക്കുന്ന സാധാരണക്കാരായ പ്രവാസികൾക്ക് വലിയ ചികിത്സാചെലവുകൾ താങ്ങാനാവാത്ത സാഹചര്യങ്ങളുണ്ട്. രോഗം വന്നാൽ കടക്കെണിയിലേക്ക് തള്ളിവിടപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയ്ക്ക് പരിഹാരം കാണേണ്ടതുണ്ട്.

ലോക കേരള സഭയിലടക്കം പ്രവാസികളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടതും ആരോഗ്യസുരക്ഷയ്ക്കുള്ള വിപുലമായ പദ്ധതിയുടെ ആവശ്യകത ഉയർന്നതും ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്. ആ ചർച്ചകളുടെയും പഠനങ്ങളുടെയും തുടർച്ചയായി ഇടതുപക്ഷ സർക്കാർ നോർക്ക കെയറുമായി മുന്നോട്ടുവന്നു. പ്രവാസികളുടെ ക്ഷേമത്തെ നയപരമായ ഇടപെടലുകളിലൂടെ മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകാനുള്ള ശ്രമമായിരുന്നു ഇത്.

പ്രവാസികളുടെ സംഭാവനയും ക്ഷേമപദ്ധതികളും

നിയമസഭയിൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് അവതരിപ്പിച്ച ആർബിഐ കണക്കുകൾ പ്രകാരം 2025ൽ പ്രവാസികൾ കേരളത്തിലേക്ക് അയച്ചത് മൂന്ന് ലക്ഷം കോടി രൂപയാണ്. കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്കും കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും പ്രവാസികൾ നൽകുന്ന സംഭാവനയുടെ വ്യാപ്തി ഇതിലൂടെ വ്യക്തമാകുന്നു. അതിനാൽ, അവരുടെ ക്ഷേമം ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് സർക്കാരിന്റെ ഉത്തരവാദിത്വമാണ്.

കഴിഞ്ഞ ഇടതുപക്ഷ സർക്കാർ പ്രവാസികൾക്കായി നടപ്പാക്കിയ പ്രവാസി ഭദ്രത, പ്രവാസി പെൻഷൻ, സാന്ത്വനം തുടങ്ങിയ പദ്ധതികളും ഈ ഘട്ടത്തിൽ ഓർക്കേണ്ടതുണ്ട്. വിദേശത്തുനിന്ന് തിരിച്ചെത്തുന്നവർക്ക് സംരംഭങ്ങളിലൂടെ ഉപജീവനമാർഗം കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നതാണ് പ്രവാസി ഭദ്രത. വാർധക്യകാല സുരക്ഷയ്ക്ക് പ്രവാസി പെൻഷൻ സഹായകമാകുമ്പോൾ സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന പ്രവാസികൾക്ക് ചികിത്സാ ധനസഹായം ഉൾപ്പെടെയുള്ള പിന്തുണയാണ് സാന്ത്വനം നൽകുന്നത്.

പ്രവാസികളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിട്ട് അവതരിപ്പിക്കാനും ആവശ്യങ്ങൾ സർക്കാരിന്റെ ശ്രദ്ധയിൽ കൊണ്ടുവരാനും ലോക കേരള സഭ വേദിയൊരുക്കി. ഇത്തരം ഇടപെടലുകളുടെ തുടർച്ചയായി മാറിവരുന്ന ആവശ്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ക്ഷേമപദ്ധതികൾ കൂടുതൽ വിപുലീകരിക്കുകയാണ് വേണ്ടത്.

അന്ന് സ്വാഗതം ചെയ്തു, ഇന്ന് വിമർശിക്കുന്നു!

നോർക്ക കെയർ പ്രഖ്യാപിച്ചപ്പോൾ പ്രവാസി സമൂഹത്തിൽനിന്ന് വലിയ പ്രതികരണമുണ്ടായി. വലതുപക്ഷത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന പ്രവാസി സംഘടനകളടക്കം പദ്ധതിയെ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും പ്രവാസികളെ ചേർക്കുന്നതിനായി സഹായകേന്ദ്രങ്ങൾ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു. അതിന്റെ ഭാഗമായി 1,32,000ത്തോളം പേർ പദ്ധതിയിൽ ചേർന്നതായും ഏകദേശം അഞ്ചുലക്ഷത്തോളം പേർക്ക് ഗുണം ലഭിക്കുമെന്നുമാണ് കണക്കുകൾ. അന്ന് പദ്ധതിയുടെ പ്രാധാന്യം അംഗീകരിച്ചവർ ഇന്ന് ഉയർത്തുന്ന വിമർശനങ്ങളിൽ വസ്തുതാപരമായ വ്യക്തത വേണം.

പ്രീമിയം, പരിരക്ഷ, ആനുകൂല്യങ്ങൾ, നിബന്ധനകൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉന്നയിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. എന്നാൽ, പഴയൊരു പദ്ധതിയുടെ പേര് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി നോർക്ക കെയറിന്റെ ആവശ്യകത തന്നെ നിഷേധിക്കുന്നത് പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമല്ല. നിലവിലുള്ള പരിരക്ഷയിൽ ലഭിച്ചിരുന്ന ആനുകൂല്യങ്ങളും പ്രീമിയവും, പുതിയ പദ്ധതിയിലൂടെ വന്ന മാറ്റങ്ങളും വർധിച്ച പ്രീമിയവും, പ്രവാസികൾക്ക് താങ്ങാൻ കഴിയുന്നതാണോ, കൂടുതൽ പ്രവാസികൾക്ക് എങ്ങനെ ആനുകൂല്യം ഉറപ്പാക്കാം എന്നിവയാണ് ചർച്ച ചെയ്യേണ്ടത്.

പ്രീമിയം വർധന: സർക്കാർ ഇടപെടണം

നോർക്ക കെയറിന്റെ പുതുക്കിയ നിരക്കുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രവാസികൾക്കിടയിൽ ഉയരുന്ന ആശങ്കകൾ അവഗണിക്കാനാവില്ല. പ്രീമിയം വർധന സാധാരണക്കാരായ പ്രവാസികൾക്ക് അധിക സാമ്പത്തിക ബാധ്യത സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. താങ്ങാനാവുന്ന നിരക്കിൽ മികച്ച ആരോഗ്യപരിരക്ഷ ലഭ്യമാക്കുക എന്നതായിരിക്കണം പദ്ധതിയുടെ അടിസ്ഥാനലക്ഷ്യം.

ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികളുടെ വ്യാപാരതാൽപര്യങ്ങൾക്കുമുന്നിൽ പ്രവാസികളുടെ ക്ഷേമം ബലികഴിക്കപ്പെടരുത്. നിരക്ക് വർധനയുടെ കാരണം, പരിരക്ഷയുടെ വ്യാപ്തി, ചികിത്സാ ആനുകൂല്യങ്ങൾ, പോളിസിയിലെ വ്യവസ്ഥകൾ എന്നിവ സുതാര്യമായി വിശദീകരിക്കണം. പ്രീമിയം വർധനയടക്കമുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരം കാണാനും സാധാരണക്കാരായ പ്രവാസികൾക്ക് താങ്ങാനാവുന്ന നിരക്കിൽ പദ്ധതി തുടരാനും സർക്കാർ നടപടിയെടുക്കണം.

സർക്കാരിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു എന്നതുകൊണ്ട് പദ്ധതിയിലെ എല്ലാ പോരായ്മകളെയും ന്യായീകരിക്കേണ്ടതില്ല. വസ്തുതാപരമായ വിമർശനങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുകയും ആവശ്യമായ തിരുത്തലുകൾ വരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ജനപക്ഷ സമീപനം. അതേസമയം, പോരായ്മകൾ പരിഹരിക്കണമെന്ന ആവശ്യത്തെ പദ്ധതിയെ തന്നെ തകർക്കാനുള്ള രാഷ്ട്രീയ പ്രചാരണവുമായി കൂട്ടിക്കുഴയ്ക്കരുത്.

പ്രവാസികളുടെ അവകാശങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയ കച്ചവടത്തിനുള്ളതല്ല

പ്രവാസികളുടെ അധ്വാനവും വിദേശനാണ്യ വരുമാനവും കേരളത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ കരുത്താണ്. എന്നാൽ, രോഗം, തൊഴിൽനഷ്ടം, അപകടം, സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി തുടങ്ങിയ ദുരിതങ്ങൾ നേരിടുമ്പോൾ പലർക്കും മതിയായ സാമൂഹിക സുരക്ഷ ലഭിക്കുന്നില്ല. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് ഉറപ്പാക്കുന്നത് ഔദാര്യമല്ല, അവകാശമാണ്.

പഴയ പദ്ധതിയുടെ പേരിൽ പുതിയ പദ്ധതിയെ തള്ളിപ്പറയുന്നതല്ല യഥാർഥ പ്രവാസി സ്നേഹം. ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ വിപുലീകരിക്കാനും നിരക്കുകൾ കുറയ്ക്കാനും അർഹരായ എല്ലാവർക്കും ആനുകൂല്യം ലഭ്യമാക്കാനും സമ്മർദം ചെലുത്തുകയാണ് വേണ്ടത്. മുൻ സർക്കാർ ആരംഭിച്ച പദ്ധതിയെ അംഗീകരിക്കുന്നതും പുതിയ സർക്കാർ നടപ്പാക്കിയ പദ്ധതിയിലെ വീഴ്ചകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നതും പരസ്പരവിരുദ്ധമായ കാര്യങ്ങളല്ല.

പ്രവാസി ക്ഷേമത്തിന് സ്ഥാപനപരമായ അടിത്തറയിട്ട നായനാർ സർക്കാരിന്റെ കാലം മുതൽ തുടങ്ങിയ ഇടപെടലുകളുടെ പാരമ്പര്യം മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകേണ്ടത് എല്ലാ സർക്കാരുകളുടെയും ഉത്തരവാദിത്വമാണ്. രാഷ്ട്രീയ അവകാശവാദങ്ങൾക്കപ്പുറം പദ്ധതികളുടെ യഥാർഥ ആനുകൂല്യങ്ങളും പരിമിതികളും പരിശോധിച്ച് പ്രവാസികൾക്ക് കൂടുതൽ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുകയാണ് വേണ്ടത്.

പ്രവാസികൾക്ക് വേണ്ടത് പൊള്ളയായ അവകാശവാദങ്ങളല്ല, പ്രതിസന്ധികളിൽ കൈപിടിക്കുന്ന കരുതലാണ്. ആ കരുതൽ കൂടുതൽ വിപുലമാക്കാനുള്ള പോരാട്ടമാണ് തുടരേണ്ടത്; രാഷ്ട്രീയ ആരോപണങ്ങളിലൂടെ അതിനെ വഴിതിരിച്ചുവിടാനുള്ള ശ്രമങ്ങളല്ല.